Höllenlehre

Augustinus stritt auch ab, dass Gericht reinigenden Charakter haben könne, sondern dass sie allein strafenden sei – er meinte, dass jemand der vor seinem Tode Gott abgewiesen habe, dies auch nach dem Tod machen müsse, da er sich ja schließlich nicht bessern könne (andere Theologen sagten dazu, dass Gott alles bewirken kann, auch das). Er meinte, dass der Mensch durch die Erbsünde "ewiges Übel" verdiene für den größten Frevel durch Adam der im Garten Eden passiert sei (andere Theologen sagten dazu, dass Gott die Sünde zur Erkenntnis des Guten wollte)."(andere Theologen sahen das äonische Leben tatsächlich nur auf wenige aufgabenbelegte Äonen begrenzt).Augustinus war daher der bedeutendste Vertreter der Ansicht, dass man in einer Hölle endlose Qualen leiden muss. Stellen wie Matthäus 25:46 legte er so aus, dass das äonische (lateinisch:aeternam) Leben wie auch die äonische Strafe endlos sein müsse: "Ist beides ewig, so ist unweigerlich auch beides entweder langwährend, aber endlich, oder beides ist immerwährend und endlos. Auch auf die Frage der Unverhältnismäßigkeit einer endlosen Strafe für eine einzige falsche Entscheidung fand er eine Antwort.

Damit grenzte sich Augustin ebenso wie Johannes Chrysostomos und ältere Kirchenlehrer wie Ambrosius von Mailand oder Hieronymus oder Hippolyt von Rom, der Zeitgenosse von Origenes, stark von Origenes' Lehre der Apokatastasis ab. Augustinus Argumentationsmuster hatte einen großen Einfluss auf die westliche Theologie bis zur Gegenwart.